Je werkt meestal met harde materialen, zoals staal, kunststof of gietijzer. Denk bijvoorbeeld aan een onderdeel van een auto. Jij moet het materiaal in de goede vorm brengen. Dat heet verspanen. Je kijkt eerst op een tekening wat voor vorm je moet maken. Dan pak je de juiste handgereedschappen (zoals hamers en mesjes) of stel je een machine goed in. Bijvoorbeeld de CNC-machine (een computergestuurde machine) die stukjes van het materiaal afslijpt. Sommige computergestuurde machines werken met een laser! Soms heb je hier programmeerkennis voor nodig. Want je moet de opdracht goed in de computer zetten. Na het verspanen controleer je of alles goed is gegaan. De maten moeten precies kloppen! En je maakt de apparatuur schoon.
