Liberal Arts & Sciences: Global Challenges

‘The Global Challenges courses provide students with a conceptual vocabulary for understanding wide ranging processes. For example, in the Diversity Global Challenge, the focus is on the social, political, and moral aspects of human difference. We use the concepts and methods of anthropology, history, sociology, journalism and literature to analyze, compare and interpret the range of possible social organisations and expressions. We put small-scale communities as well as centralised nations and hierarchical empires within the same frame, analysing how European, African, Asian and American societies produce variation.’

“Wonen in het gebouw van het LUC is een ideale manier om allemaal interessante mensen te ontmoeten met dezelfde interesses. Ik vind het heel fijn om hier te wonen. We hebben op mijn verdieping een open-door policy. Als je thuis bent en je hebt zin om te praten, dan doe je je deur open en dan kan iedereen die dat wil naar binnen lopen. Dat is heel goed voor het community gevoel. Een keer per week organiseren we een floor dinner, en dan eten we samen met iedereen op onze verdieping. Na een tijdje ken je hier iedereen en worden dat echt hele leuke avonden. Het leuke aan deze studie is dat je in een hele internationale setting studeert. Je woont samen met allemaal mensen uit het buitenland, en die mensen nemen hun eigen perspectieven en verhalen mee tijdens colleges. Zo leer je veel van elkaar. Je leert hier echt denken op een internationale manier. In het LUC hebben we een keer per week een plenary session. Dan zitten we met zijn allen in een grote zaal voor een hoorcollege. De rest van de week hebben we in groepen van ongeveer vijftien studenten werkgroepen. Dat zijn de keuzevakken die elke student kiest. Door de kleine klassen word je heel actief betrokken bij de colleges, en de docenten spelen daar ook een grote rol in. Je merkt gelijk dat ze enorm geïnteresseerd zijn in hun vakken. Ze zijn heel open en ze nemen echt de tijd voor je, dus je kunt ze altijd benaderen als je een vraag hebt over tentamens of het college.”

“I grew up in a very tropical part of Mexico, surrounded by many different animals, plants and insects. As a young person in 2019, climate change is big source of anxiety. This experience made me want to contribute to tackling global challenges such as climate change. But I believe the world is too complex to approach large issues through one field of study. Change has to come in an interdisciplinary way, and that’s exactly what we learn at University College Leiden.

I first came to know about University College Leiden when Leiden University College ambassadors visited my high school. They told us about the University College model. University College is inspired on the Liberal Arts Education model. Unlike most Dutch BA programmes, we don’t decide on our major right away. During the first year we take different elective courses. After the first year, we choose our main field of study. I especially liked the combination of intensive studies, different disciplines, an international environment and living together with all the students.

One of the things I enjoy most about University College, is that all students reside together in one building. To study with people from different cultures is one thing, but to live with them is quite another: you really get a chance to learn from people with different outlooks on life.

To make sure all students feel at home, there are ‘Residence Assistants’ (RA’s) on each floor of the building. When you arrive in the University College residence, the RA is the first person you meet. The RA will welcome you to the floor and shows you around the facilities.”