Technische Geneeskunde

Ben je geïnteresseerd in het menselijk lichaam én wil je ook technische vakken volgen? Dan zit je bij Technische Geneeskunde (TG) op de Universiteit Twente op de goede plek, zegt student Fenna: “Je leert waarom en hoe we technologie kunnen gebruiken voor betere behandelingen van patiënten.” Lees hier alles over haar ervaring tot nu toe.

Al van jongs af aan ben ik gefascineerd door het menselijk lichaam: ik zag het altijd als een soort puzzel waarvan ik wilde begrijpen hoe die in elkaar zat. Ook was ik op de middelbare school goed in wiskunde en de andere exacte vakken. Toen iemand mij dus vertelde over de opleiding Technische Geneeskunde, wist ik direct dat dit iets voor mij zou zijn: het is de perfecte combinatie van mijn interesses.

Maar waar zou ik gaan studeren? Ik kom uit Amsterdam, dus mijn keuze voor de Universiteit Twente was niet per se voor de hand liggend. Toch ben ik samen met mijn ouders naar Enschede gereden om een kijkje te nemen op de Open Dag, en daarna was ik direct verkocht. De studenten waren heel benaderbaar en stonden direct open voor een praatje, er hing een gezellige en nuchtere sfeer en ik vond het hier meteen erg relaxed. Na de Open Dag was mijn keuze dus snel gemaakt, en een paar maanden later trok ik in mijn studentenkamer op de campus!

Medisch expert van de toekomst

Eigenlijk is de studie Technische Geneeskunde precies wat ik ervan had verwacht, ondanks dat je redelijk breed wordt opgeleid. Binnen de opleiding zijn er verschillende leerlijnen. In de medische lijn ben je bezig met anatomie en de werking van het lichaam, en in de technische lijn duik je in de wiskunde en natuurkunde achter medische technieken. En dan is er ook nog de professionele vorming, waarbij je beroepsgerichte vaardigheden leert, zoals gespreksvoering met patiënten.

Als Technisch Geneeskundige heb je dan ook een heel veelzijdige rol binnen het ziekenhuisteam – je staat als het ware tussen de arts en biomedisch technoloog in. Het leuke hieraan is dat je niet alleen mee kunt werken aan het toepassen en ontwikkelen van nieuwe medische innovaties, maar deze ook daadwerkelijk zelf kunt integreren in een behandelplan. Dat sociale aspect vind ik heel leuk: uiteindelijk is alles wat je doet toch om een verschil te maken voor de patiënt!

Projecten in het TechMed Centre

Wat ik zelf heel fijn vind is dat je op de Universiteit Twente echt de kans krijgt om zelf dingen uit te proberen en je kennis toe te passen: alle vakken zijn toegespitst op een overkoepelend project. Zo werkte ik laatst aan een project over epilepsie en hoe je aanvallen kunt verminderen door een bepaalde zenuw te stimuleren. Door middel van een geïmplanteerde pulsgenerator stuur je elektrische signalen naar de nervus vagus zenuw in de hals. Deze geeft vervolgens signalen af aan de hersenen, wat een epileptische aanval kan onderdrukken. Bijna al mijn vakken kwamen in dit project terug: de anatomie van de hersenen, het zenuwsysteem, de techniek van zo’n pulsgenerator, het meten van hersenactiviteit en ook landelijke statistieken: hoe vaak komt epilepsie nou eigenlijk voor in Nederland? Superinteressant en afwisselend!

Ook hadden we laatst een project over het maken van een elektronisch patiëntendossier. Toen heb ik echt leren redeneren als een Technisch Geneeskundige: hoe vraag ik een beeldvormende behandeling (bijv. een MRI scan) aan? Wat is de techniek erachter? En hoe helpt het de patiënt? Om deze vragen te beantwoorden hielden we simulatiegesprekken met patiëntacteurs en hebben we ook zelf geleerd om scans te maken in het TechMed Centre, het medische centrum op de campus. Het is heel tof dat we zo makkelijk toegang hebben tot allerlei medische apparatuur. Je hoeft voor de praktijk dus niet naar het ziekenhuis: de faciliteiten liggen op loopafstand van de collegezaal!

Puzzelen

Voordat ik Technische Geneeskunde ging studeren, stelde ik mezelf heel vaak ‘waarom’ vragen. Waarom hebben mensen tijdens een epileptische aanval soms hun ogen open? En waarom helpt een pacemaker bij hartproblemen, bijvoorbeeld? Ik ben erg nieuwsgierig aangelegd, en op de opleiding krijg ik de kans om van begin tot eind in een hulpvraag of medische ontwikkeling te duiken. Elk medisch vraagstuk is eigenlijk een puzzel die ik wil oplossen, en de geneeskunde én techniek helpen mij beide om met innovatieve oplossingen te komen. Technische Geneeskunde is, naast een technische en medische studie, dus ook een heel creatieve opleiding: je bent dagelijks bezig met ontwikkelingen die nog in de kinderschoenen staan.

Al met al ben ik nog altijd heel blij met mijn keuze voor Technische Geneeskunde in Enschede! Ik zit nog midden in mijn studentenleven hier, dus wat ik in de toekomst wil gaan doen weet ik nog niet helemaal zeker. Wel wil ik na mijn bachelor graag een halfjaar naar het buitenland om vakken te volgen of stage te lopen binnen de technische geneeskunde. En verder… Ik vind MRI’s, echo’s en andere beeldvormende technieken heel interessant, dus waarschijnlijk wil ik me daarin specialiseren met de master Medical Imaging & Interventions. We gaan het zien: als Technisch Geneeskundige kan je zoveel kanten op – van werken in een ziekenhuis, kliniek of het bedrijfsleven tot aan het doen van onderzoek. Eerst nog maar even genieten van mijn studententijd!