Theologie

Ik werk als docent godsdienst/levensbeschouwing op een middelbare school. De school barst van de levenslust, van talenten en van dromen. Deze energiebronnen probeer ik in een andere rol als zelfstandig supervisor en coach aan te boren als ik mensen en organisaties begeleid in leer- en veranderingsprocessen.

Ik heb lang getwijfeld over mijn studiekeuze. Uiteindelijk heb ik gekozen voor Theologie vanwege de diversiteit. Talen, geschiedenis, psychologie, filosofie: het zit er allemaal in. Bovendien is de combinatie van de studie aan een kleine gezellige faculteit met het wonen in een bruisende studentenstad simpelweg briljant. Tijdens mijn studie heb ik geleerd oog te krijgen voor de context van drijfveren en overtuigingen van mensen: “wat maakt dat iemand zegt wat hij zegt en doet hij wat hij doet?” Dit noem ik het verhaal achter het verhaal. Het is de noodzakelijke basis als het gaat om het kunnen begrijpen van oude teksten én van (levens)verhalen in het hier en nu, of het nu pubers zijn, (jong)volwassenen, teams of organisaties. Ik pluk iedere dag nog de vruchten van mijn studie Theologie.

Ik heb voor theologie gekozen vanuit een interesse voor religie en cultuur. Bij theologie kijk je vanuit allerlei verschillende hoeken naar het verschijnsel religie. Van godsdienstfilosofie tot het Oude Testament in zijn culturele context en van Ethiek tot Islam. Juist deze diversiteit, maar toch ook weer de toespitsing op religie en cultuur sprak mij heel erg aan.

Daarnaast werd ik aangetrokken door de grote relevantie van theologie, religie is namelijk iets wat iedereen op een bepaalde manier bezig houdt. Ik heb voor Groningen gekozen vanwege haar goede referenties, de opbouw van de bachelor, haar reputatie als een bruisende studentstad en vanwege de mooie en gezellige faculteit.

De studie is een uitdaging. Dat komt denk ik vooral doordat je je bezig houdt met hele wezenlijke vragen. Geloof is heel belangrijk voor mijzelf, maar op college en in je zelfstudie ben je er op een wetenschappelijke manier mee bezig. Het is uitdagend om dit met elkaar in evenwicht te brengen en met elkaar te verbinden. Maar meer nog dan uitdagend is dit vooral erg verrijkend, ik ben veel bewuster bezig met God en geloof en heb ontzettend veel geleerd. Talen zijn niet mijn sterkste kant, en daar heb ik dan ook wel veel moeite mee gehad. Maar ondanks dat is het door de uitstekende begeleiding, ook mij gelukt om deze vakken in een keer af te ronden.

Na mijn bachelor Theologie ga ik waarschijnlijk de master predikant-geestelijke verzorging aan de PThU doen. Ik wil namelijk graag de kennis die ik heb opgedaan tijdens mijn studie, in mijn baan in de praktijk gaan brengen. Ik vind het heel interessant om bezig te zijn met de vraag, welke plaats religie in de moderne samenleving heeft. Daarnaast lijkt het me heel interessant om met mensen te praten over de dingen die hen bezig houden en samen na te denken over hun vragen (omtrent God en geloof). Het lijkt me heel gaaf om mensen daarin verder te helpen.

Als ik opnieuw zou moeten kiezen, zou ik zeker weten weer voor Theologie in Groningen kiezen. Ik kom eigenlijk keer op keer weer tot de conclusie dat Theologie echt een studie is die heel goed bij mij past. Daarnaast ben ik ontzettend tevreden over de kwaliteit van het onderwijs aan de faculteit en vind ik de samenwerking tussen de RUG en de PThU over het algemeen heel goed.

Theologie gaat dieper in op de basis van het christendom. We leren de talen, we leren de bronteksten lezen en we leren over de kerkelijke inrichting. Het leuke van de studie in Groningen vind ik dat ik de wetenschappelijke vakken bij Theologie en Religiewetenschappen kan volgen en daarnaast naar de PThU kan, de Protestantse Theologische Universiteit.

Bijna iedereen is wel actief op de faculteit. Ik ben bijvoorbeeld mentor van een groep eerstejaars, ik ben instituutswacht, en ik zit in de opleidingscommissie die zich bezighoudt met het curriculum, de verhuizing van de bibliotheek en het examenreglement. Het geeft de opleiding weer een heel ander perspectief en vergt ook andere vaardigheden die goed zijn om te ontwikkelen. Beleid maken en vergaderen bijvoorbeeld zijn zaken waar je later als predikant of beleidsmedewerker ook veel profijt van kunt hebben. Andersom heb ik bij mijn bestuursfuncties veel aan de studie, waar we leren om effectief te lezen en feilloos de pijnpunten uit de tekst te halen. Maar het meest waardevol vind ik toch dat er op de faculteit veel ruimte is voor discussies.

Ik groeide op in een seculier gezin waar we nooit naar de kerk gingen toen ik jong was. Daarom was het ook een stap uit het gewone toen ik aankondigde theologie te gaan studeren. Ik was begonnen met een studie geschiedenis, maar wilde toch liever iets waar ik wat mee kon als mens en niet alleen als professional. Ik wilde helpen aan de problemen die ik in de wereld zag: polarisatie, depressie en burn-outs.

Nu ik begin aan mijn tweede jaar kan ik zeggen dat deze thema’s meer naar voren komen in mijn studie dan ik had durven dromen toen ik de knoop doorhakte. Wat ik bijzonder vind aan de opleiding is het gevoel van gemeenschap wat je met iedereen hebt, van nieuwe- en oudejaarsstudenten tot docenten. Iedereen is enthousiast over wat ze doen en dit levert niet alleen levendige gesprekken maar ook een soort broederschap op. Het feit dat de opleiding, samen met religiewetenschappen, een eigen faculteit heeft helpt hierbij enorm. Samen proberen we kennis en wijsheid te zoeken naar religie en religieuze overtuigingen, niet alleen in de grote religies maar in de zoektocht naar zingeving van iedere mens. Dat schept een duidelijke identiteit van de faculteit.

Ik volg ook vakken aan de Protestantse Theologische Universiteit. Als katholiek-zijnde is dat misschien vreemd, maar het is voor mij deel van de taak als theoloog: om buiten je comfort-zone durven te stappen en je te verdiepen in hoe het geloof er bij anderen uitziet. Daarnaast geven de vakken aan de PThU heel veel diepgang in hoe het christendom zich heeft ontwikkeld tot wat het nu is en welke rol je als dominee, geestelijk verzorger, of leraar je daarin mag hebben. Dat dit in samenwerking is met de wetenschappelijke opleiding aan de RUG is wat deze opleiding in Groningen zo speciaal maakt.